Mijnbouw aan de Saar
De mijnbouw van steenkool in de Saarregio is gedocumenteerd sinds de tijd van de Keltische nederzetting. De gereguleerde mijnbouw begon toen Wilhelm Heinrich von Nassau-Saarbrücken in 1750 alle mijnen kocht en particuliere mijnbouw verbood.
In de eerste coalitieoorlog werd de linkeroever van de Rijn veroverd door Franse troepen en in 1798 werd het gebied rond de Saar ingelijfd bij het Franse bestuur als het Département de la Sarre. Na de nederlaag van Napoleon in 1815 werd het grootste deel van het Saargebied in 1822 toegewezen aan de Pruisische Rijnprovincie (kaart zie volgende pagina: Landesarchiv Saarbrücken, inventaris K Hellwig, nr. 0842, auteur V. A. Malte-Brun) en begon de economische groei. In 1913 bedroeg de productie ongeveer 14 miljoen ton en het personeelsbestand was 56.903 mijnwerkers.
Afbeelding: https://www.saar-nostalgie.de/Saargruben.htm
In 1920 werden de Saar-mijnen Frans staatseigendom, aangezien het Verdrag van Versailles ze aan Frankrijk had gegeven ter vervanging van de mijnen in Noord-Frankrijk die tijdens de Eerste Wereldoorlog waren verwoest.
Afbeelding: https://www.saar-nostalgie.de/Saargruben.htm
Na het referendum van 1935 keerde de Saar terug naar Duitsland, dat nu onder nationaal-socialistische regering stond. De Saargruben werd gekocht van de Franse staat en nam later de vorm aan van een naamloze vennootschap (Saargruben AG), waarvan het Duitse Rijk de enige aandeelhouder was.
Na de Tweede Wereldoorlog ging de controle over de mijnen over op de "Mission Française des Mines de la Sarre". Het aanvankelijke doel was om de oorlogsschade te vergoeden en een zo hoog mogelijke financiering te krijgen.
Afbeelding: Postzegel uit 1948 à 9 francs.
In 1954 werd het bedrijf Saarbergwerke AG opgericht. Na de reorganisatie van het Saarland was de Bondsrepubliek Duitsland de belangrijkste aandeelhouder met 74% van de aandelen vanaf 1957, de overige aandelen waren in handen van de staat.
In de jaren zestig werd het aantal pits teruggebracht van 18 naar zes; tijdens de kolencrisis daalde de jaarlijkse productie van 17 naar 10 miljoen ton.
In 2006 was Ensdorf nog een mijn in bedrijf; met ongeveer 4000 werknemers werd er 3,7 miljoen ton steenkool per jaar gedolven.
Op 23 februari 2008 vond de sterkste mijnbouwgerelateerde rotstrilling plaats in Saarland. De beving had een kracht van 4,5 op de schaal van Richter. De deelstaatregering van Saarland beval vervolgens op dezelfde dag een tijdelijk, onbeperkt mijnbouwverbod.
Op 30 juni 2012 werd de steenkoolwinning in het Saarland stopgezet. Op de volgende pagina kunt u een fragment bekijken uit de Saarland Radio-documentaire "10 jaar mijnbouw in het Saarland".
In 2018 besloot de Bondsdag definitief te stoppen met de kolenwinning.
Ongeval in Luisenthal-mijn
De kolenmijn in de wijk Luisenthal in Völklingen bestond al sinds het begin van de 19e eeuw. Tijdens de vroege dienst op 7 februari 1962 werkten er 664 mijnwerkers in Alsbachfeld. Rond 07.45 uur vond op ruim 600 meter diepte een explosie plaats, waarbij onder meer het putdeksel van de Alsbach-schacht de lucht in werd getild. Hij klemde zich vast in het hoofdframe. 299 mijnwerkers stierven in de ontploffing of kort daarna.
Bij de voormalige mijn staat een gedenkteken met een beeld van St. Barbara, de patroonheilige van de mijnwerkers. Achter het beeld staat een muur van 299 frame-achtige stenen; elk van de stenen heeft een gat waarin herdenkingskaarsen kunnen worden geplaatst.
De mijnwerkers moesten zich altijd bewust zijn van de gevaren van hun werkplaats. Sint Barbara is hun patroonheilige. Ze is de "patroonheilige van een goede dood" onder de 14 heilige helpers van de katholieke kerk. Ondanks de afwijzing van de verering van de heilige, heeft St. Barbara ook in protestantse gebieden haar positie behouden. 4 december is het Barbaradag.
Samenwerken in de mijnbouw brengt bijzondere kenmerken met zich mee. Het zware fysieke werk en de gevaren ervan zorgden ervoor dat collega's - maatjes, kameraden - voor elkaar zorgden. Luister op de volgende pagina naar het Steigerlied, dat deel uitmaakt van het immaterieel cultureel erfgoed.
