Christiaan Huygens
Image: Peinture de Caspar Netscher 1671


Christiaan Huygens
* 16 avril 1629 - † 8 juillet 1695 à La Haye
Mathématicien, physicien et astronome
Il est le fondateur de la théorie ondulatoire de la lumière sans connaître le calcul infinitésimal, qui fut formulé au même siècle par Isaac Newton et Gottfried Wilhelm Leibniz.
Il a construit la première horloge à pendule basée sur l'idée de Galileo Galilei. C'était si précis que l'aiguille des minutes avait un sens. Il l'a publié dans son ouvrage "Horologium Oscillatorium" en 1673 et a déposé un brevet pour les deux en 1675, qu'il a publié pour un usage général. Le script est l'un des livres "qui a changé le monde".



Période d'un pendule
La force de rappel d'un pendule résulte du poids mg et du sinus de l'angle de déviation (croquis du haut). Étant donné que la force de rappel doit augmenter sensiblement et uniformément avec la déviation du pendule, les plus petites oscillations possibles d'un pendule sont importantes pour la précision.
La période d'oscillation T du pendule (voir formule) résulte de sa longueur l et de l'accélération gravitationnelle g. La masse du pendule n'affecte pas la période d'oscillation, mais elle affecte l'énergie nécessaire pour maintenir l'oscillation, les masses plus importantes étant moins sujettes aux pannes.
La formule s'applique à une oscillation complète (aller et retour), alors que les horlogers utilisent une demi-oscillation pour les calculs : T = 2 secondes donne une longueur l d'environ 1 mètre pour un pendule à secondes.